Ameriška agencija za varstvo okolja (EPA) predlaga prepoved večine uporab metilen klorida, kemikalije, za katero pravi, da lahko povzroči zdravstvena tveganja in celo smrt, da bi zaščitila javno zdravje.
Predlog bi prepovedal uporabo metilen klorida v vseh potrošniških situacijah ter v večini industrijskih in komercialnih uporab. Metilen klorid se uporablja v aerosolnih razmaščevalcih, čistilih za čopiče za barve in premaze, komercialnih lepilih in tesnilnih masah ter pri proizvodnji drugih kemikalij v industrijskih okoljih.
Prepoved je bila predlagana kot del Zakona o nadzoru strupenih snovi, ki med drugimi omejitvami daje Agenciji za varstvo okolja pooblastilo za uvedbo zahtev glede poročanja, vodenja evidenc in testiranja. Leta 2019 je Agencija za varstvo okolja enemu potrošniku prepovedala uporabo metilen klorida, tako da ga je odstranila iz odstranjevalcev barve.
Po podatkih ameriške Agencije za varstvo okolja (EPA) je od leta 1980 zaradi izpostavljenosti tej kemikaliji umrlo najmanj 85 ljudi. EPA je sporočila, da večina primerov vključuje delavce, ki delajo na pogodbah za izboljšanje doma. Agencija je sporočila, da obstajajo "novi" primeri ljudi, ki so po izpostavljenosti metilen kloridu utrpeli resne in dolgotrajne zdravstvene posledice. Agencija za varstvo okolja je ugotovila tudi škodljive zdravstvene učinke zaradi vdihavanja in stika s kožo, vključno z nevrotoksičnostjo, učinki na jetra in rakom.
Agencija je ugotovila, da metilen klorid »predstavlja nerazumno tveganje za zdravje v pogojih uporabe« zaradi tveganj za delavce, ki so neposredno ali posredno izpostavljeni kemikaliji, potrošnike, ki uporabljajo kemikalijo, in ljudi, ki so izpostavljeni kemikaliji.
»Znanost o metilen kloridu je jasna in izpostavljenost metilen kloridu lahko povzroči resne zdravstvene posledice in celo smrt,« je v sporočilu za javnost dejal administrator EPA Michael S. Regan. »To je realnost za preveč družin, ki so izgubile ljubljene osebe zaradi akutne zastrupitve,« piše v predlogu. »Zato Agencija za varstvo okolja ukrepa s priporočilom prepovedi večine uporab te kemikalije in uvedbo strožjega nadzora na delovnih mestih za zaščito zdravja delavcev in zmanjšanje izpostavljenosti v vseh drugih okoljih.«
Namen predlagane prepovedi je zaščititi ljudi pred tveganji in zmanjšati izpostavljenost, tako da se uporaba metilen klorida na delovnih mestih dovoljuje le pod strogo nadzorovanimi pogoji, pravi Agencija za varstvo okolja (EPA). Proizvodnja, predelava in distribucija metilen klorida bodo prenehale v naslednjih 15 mesecih. V primerih, ko predlog prepoveduje kemikalijo, je analiza EPA pokazala, da so »na splošno na voljo alternativni izdelki s podobnimi stroški in učinkovitostjo ...«.
»Ta zgodovinski predlog prepovedi dokazuje pomemben napredek, ki smo ga dosegli pri uvajanju novih zaščitnih ukrepov za kemično varnost in sprejemanju zamujenih ukrepov za boljšo zaščito javnega zdravja,« je dejal Regan.
Kerry Breen je urednica novic in poročevalka za CBS News. Njeno poročanje se osredotoča na aktualne dogodke, najnovejše novice in zlorabo substanc.