Melaminski namizni pribor vam omogoča, da živite na terasi, ne da bi vas skrbelo, da boste poškodovali svoj fini porcelan. Odkrijte, kako so ti praktični pripomočki postali nepogrešljivi za vsakodnevno prehranjevanje v petdesetih letih prejšnjega stoletja in pozneje.
Leanne Potts je nagrajena novinarka, ki že trideset let poroča o oblikovanju in stanovanjski gradnji. Je strokovnjakinja za vse, od izbire barvne palete za sobo do gojenja starodavnih paradižnikov in izvorov modernizma v notranjem oblikovanju. Njena dela so se pojavljala na HGTV, Parade, BHG, Travel Channel in Bob Vila.
Marcus Reeves je izkušen avtor, založnik in preverjevalec dejstev. Začel je pisati poročila za revijo The Source. Njegova dela so bila objavljena v The New York Times, Playboy, The Washington Post in Rolling Stone, med drugim. Njegova knjiga Someone Screamed: The Rise of Rap Music in the Black Power Aftershock je bila nominirana za nagrado Zora Neale Hurston. Je izredni član fakultete na Univerzi v New Yorku, kjer poučuje pisanje in komunikacijo. Marcus je diplomiral na Univerzi Rutgers v New Brunswicku v New Jerseyju.
V povojni Ameriki je bila tipična soseska srednjega razreda značilna po večerjah na terasi, številnih otrocih in sproščenih druženjih, kjer si ne bi niti sanjali, da bi šli na večerjo s finim porcelanom in težkimi damaščanskimi prti. Namesto tega je bil priljubljen jedilni pribor tistega časa plastični jedilni pribor, zlasti tisti iz melamina.
»Melamin se vsekakor poda k temu vsakdanjemu načinu življenja,« pravi dr. Anna Ruth Gatling, docentka notranjega oblikovanja na Univerzi Auburn, ki poučuje zgodovino notranjega oblikovanja.
Melamin je plastična smola, ki jo je v tridesetih letih 19. stoletja izumil nemški kemik Justus von Liebig. Ker pa je bila proizvodnja materiala draga in se von Liebig ni nikoli odločil, kaj bo s svojim izumom, je bil stoletje neaktiven. V tridesetih letih 20. stoletja je tehnološki napredek melamin pocenil, zato so oblikovalci začeli razmišljati o tem, kaj bi iz njega izdelali, in sčasoma odkrili, da je mogoče to vrsto termoplastične plastike segreti in oblikovati v cenovno dostopno, množično proizvedeno jedilno posodo.
V svojih zgodnjih dneh je bilo podjetje American Cyanamid s sedežem v New Jerseyju eden vodilnih proizvajalcev in distributerjev melaminskega prahu za industrijo plastike. Svojo melaminsko plastiko so registrirali pod blagovno znamko »Melmac«. Čeprav se ta material uporablja tudi za izdelavo ohišij ur, ročajev za štedilnike in ročajev za pohištvo, se uporablja predvsem za izdelavo namizne posode.
Melaminska namizna posoda se je med drugo svetovno vojno pogosto uporabljala in se množično proizvajala za vojake, šole in bolnišnice. Ker kovin in drugih materialov primanjkuje, nove plastike veljajo za materiale prihodnosti. Za razliko od drugih zgodnjih plastik, kot je bakelit, je melamin kemično stabilen in dovolj trpežen, da prenese redno pranje in vročino.
Po vojni je melaminska namizna posoda v velikih količinah prišla v tisoče domov. »V štiridesetih letih prejšnjega stoletja so bile tri velike tovarne melamina, do petdesetih let prejšnjega stoletja pa jih je bilo na stotine,« je dejal Gatlin. Med najbolj priljubljenimi blagovnimi znamkami melaminske posode so Branchell, Texas Ware, Lenox Ware, Prolon, Mar-crest, Boontonware in Raffia Ware.
Ko so se milijoni Američanov po povojnem gospodarskem razcvetu preselili v predmestja, so kupili komplete melaminskega jedilnega pribora, ki so ustrezali njihovim novim domovom in življenjskemu slogu. Bivanje na terasi je postalo priljubljen nov koncept, družine pa potrebujejo poceni plastične pripomočke, ki jih lahko vzamejo ven. V času razcveta baby booma je bil melamin idealen material za tisto obdobje. »Posoda je res nenavadna in ni vam treba biti previden,« je dejal Gatlin. »Lahko jo zavržete!«
Oglasi iz tistega časa so hvalili posodo Melmac kot čarobno plastiko za »brezskrbno življenje v klasični tradiciji«. Drug oglas za Branchellovo linijo Color-Flyte iz petdesetih let prejšnjega stoletja je trdil, da je posoda »zagotovljeno, da se ne bo okrušila, razpokala ali zlomila«. Priljubljene barve vključujejo roza, modro, turkizno, metino, rumeno in belo, z živahnimi geometrijskimi oblikami v cvetličnem ali atomskem slogu.
»Blaginja petdesetih let prejšnjega stoletja je bila drugačna od katerega koli drugega desetletja,« je dejala Gatlin. Optimizem tistega obdobja se odraža v živahnih barvah in oblikah te posode, je dejala. »Melaminski namizni pribor ima vse tiste značilne geometrijske oblike sredine stoletja, kot so vitke sklede in lične ročaje skodelic, zaradi katerih je edinstven,« pravi Gatlin. Kupce spodbujajo k mešanju in kombiniranju barv, da bi dekorju dodali ustvarjalnost in slog.
Najboljše pri vsem tem je, da je Melmac precej cenovno ugoden: komplet za štiri osebe je v petdesetih letih prejšnjega stoletja stal približno 15 dolarjev, danes pa približno 175 dolarjev. »Niso dragoceni,« je dejal Gatlin. »Lahko sprejmete trende in resnično pokažete svojo osebnost, saj imate možnost, da jih po nekaj letih zamenjate in dobite nove barve.«
Tudi dizajn melaminskega namiznega pribora je impresiven. American Cyanamid je najel industrijskega oblikovalca Russella Wrighta, ki je s svojo linijo namiznega pribora American Modern podjetja Steubenville Pottery Company prinesel modernizem na ameriško mizo, da bi s plastično namizno posodo ustvaril svojo čarovnijo. Wright je za podjetje Northern Plastics Company oblikoval linijo namiznega pribora Melmac, ki je leta 1953 prejela nagrado Muzeja moderne umetnosti za dobro oblikovanje. Kolekcija z naslovom »Home« je bila ena najbolj priljubljenih Melmacovih zbirk v petdesetih letih prejšnjega stoletja.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so pomivalni stroji in mikrovalovne pečice postali stalnica v ameriških kuhinjah, melaminska posoda pa je izgubila priljubljenost. Čudežna plastika iz petdesetih let prejšnjega stoletja ni bila primerna za uporabo v obeh vrstah posode, zato jo je kot boljšo izbiro za vsakodnevno kuhanje nadomestil Corelle.
Vendar pa je v začetku 2000-ih melamin doživel renesanso skupaj s sodobnim pohištvom sredine stoletja. Prvotne serije iz petdesetih let prejšnjega stoletja so postale zbirateljski predmeti in nastala je nova linija melaminskega namiznega pribora.
Tehnične spremembe formule in proizvodnega procesa melamina ga naredijo primernega za pomivanje v pomivalnem stroju in mu vdahnejo novo življenje. Hkrati je zaradi vse večjega zanimanja za trajnost melamin postal priljubljena alternativa krožnikom za enkratno uporabo, ki po enkratni uporabi končajo na odlagališču.
Vendar pa po podatkih ameriške Uprave za hrano in zdravila melamin še vedno ni primeren za segrevanje v mikrovalovni pečici, kar omejuje njegovo ponovno uporabo, tako v starih kot novih primerih.
»V tej dobi udobja, v nasprotju z definicijo udobja iz petdesetih let prejšnjega stoletja, se stara melaminska jedilni pribor verjetno ne bo uporabljal vsak dan,« je dejal Gatlin. Z vzdržljivim jedilnim priborom iz petdesetih let prejšnjega stoletja ravnajte z enako skrbnostjo, kot bi ravnali s starino. V 21. stoletju lahko plastični krožniki postanejo dragoceni zbirateljski predmeti, starinski melamin pa lahko postane fin porcelan.