Rayna Singhvi Jain je alergična na čebele. Ostra bolečina v nogi ji je več tednov onemogočila delo.
Vendar to ni ustavilo 20-letnega socialnega podjetnika pri njegovem poslanstvu, da reši te pomembne opraševalce, katerih populacije se že desetletja zmanjšujejo.
Približno 75 odstotkov svetovnih pridelkov je vsaj delno odvisnih od opraševalcev, kot so čebele. Njihov propad bi lahko imel velik vpliv na celoten ekosistem. »Danes smo tukaj zaradi čebel,« je dejala Jane. »So hrbtenica našega kmetijskega sistema, naših rastlin. Zahvaljujoč njim imamo hrano.«
Jane, hči indijanskih priseljencev, ki so se naselili v Connecticutu, pravi, da so jo starši naučili ceniti življenje, ne glede na to, kako majhno je. Povedala je, da če je v hiši mravlja, ji bodo rekli, naj jo odpelje ven, da bo lahko živela.
Ko je Jane leta 2018 obiskala čebelnjak in zagledala kup mrtvih čebel, je imela prirojeno željo, da bi ugotovila, kaj se dogaja. Kar je odkrila, jo je presenetilo.
»Upad števila čebel je posledica treh dejavnikov: parazitov, pesticidov in slabe prehrane,« je dejal Samuel Ramsey, profesor entomologije na Inštitutu za biološke meje na Univerzi v Koloradu v Boulderju.
Od treh P-jev daleč največ prispevajo paraziti, pravi Ramsey, zlasti vrsta pršice, imenovane Varroa. Prvič so jo odkrili v Združenih državah leta 1987 in jo zdaj lahko najdemo v skoraj vsakem panju po vsej državi.
Ramsey je v svoji študiji opazil, da se pršice hranijo z jetri čebel, zaradi česar so bolj ranljive za druge pršice, kar ogroža njihov imunski sistem in sposobnost shranjevanja hranil. Ti paraziti lahko širijo tudi smrtonosne viruse, motijo ​​let in sčasoma povzročijo smrt celotnih kolonij.
Navdihnjen od svoje učiteljice naravoslovja v srednji šoli je Jain v tretjem letniku začel iskati rešitve za izkoreninjenje okužbe z varoami. Po številnih poskusih in napakah je prišla do HiveGuarda, 3D-natisnjene zareze, prevlečene z nestrupenim botaničnim insekticidom, imenovanim timol.
»Ko čebela preide skozi vhod, se timol vtre v telo čebele in končna koncentracija ubije pršico varoo, čebela pa ostane nepoškodovana,« je dejala Jane.
Približno 2000 čebelarjev beta testira napravo od marca 2021, Jane pa jo namerava uradno izdati pozneje letos. Podatki, ki jih je zbrala doslej, kažejo 70-odstotno zmanjšanje okužbe z varoami tri tedne po namestitvi brez poročanih stranskih učinkov.
Timol in drugi naravno prisotni akaricidi, kot so oksalna kislina, mravljinčna kislina in hmelj, se med obdelavo v trakovih ali pladnjih namestijo v panj. Obstajajo tudi sintetične pomožne snovi, ki so na splošno učinkovitejše, vendar bolj škodljive za okolje, pravi Ramsey. Zahvaljuje se Jane za njegovo iznajdljivost pri ustvarjanju naprave, ki maksimizira vpliv na pršice, hkrati pa ščiti čebele in okolje pred stranskimi učinki.
Čebele so med najučinkovitejšimi opraševalci na svetu. Njihov prispevek je potreben za več kot 130 vrst sadja, zelenjave in oreščkov, vključno z mandlji, brusnicami, bučkami in avokadom. Torej, ko boste naslednjič ugriznili v jabolko ali srknili kavo, je vse to zahvala čebelam, pravi Jane.
Tretjina hrane, ki jo jemo, je ogrožena, saj podnebna kriza ogroža življenja metuljev in čebel.
Ministrstvo za kmetijstvo ZDA ocenjuje, da samo v Združenih državah Amerike čebele vsako leto oprašijo pridelke v vrednosti 15 milijard dolarjev. Številne od teh pridelkov oprašujejo upravljane čebelarske storitve, ki se izvajajo po vsej državi. Ramsey je dejal, da ker postaja zaščita čebeljih populacij dražja, postajajo dražje tudi te storitve, kar posredno vpliva na cene za potrošnike.
Vendar pa Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo opozarja, da bo najhujša posledica še naprej upadati populacija čebel, kar bo resna grožnja kakovosti in varnosti hrane.
HiveGuard je le eden od načinov, kako Jane uporablja podjetniške ideje za podporo čebelam. Leta 2020 je ustanovila podjetje za prehranska dopolnila Queen Bee, ki prodaja zdrave pijače, ki vsebujejo čebelje pridelke, kot sta med in matični mleček. Vsaka prodana steklenica je posajena z drevesom opraševalcem prek organizacije Trees for the Future, neprofitne organizacije, ki sodeluje s kmečkimi družinami v podsaharski Afriki.
»Moje največje upanje za okolje je, da se ponovno vzpostavi ravnovesje in živi v harmoniji z naravo,« je dejala Jane.
Verjame, da je to mogoče, vendar bo potrebno skupinsko razmišljanje. »Ljudje se lahko od čebel kot družbenega konstrukta veliko naučijo,« je dodala.
"Kako bi lahko sodelovali, kako bi lahko opolnomočili in kako bi se lahko žrtvovali za napredek kolonije."
© 2023 Cable News Network. Warner Bros. Corporation Discovery. Vse pravice pridržane. CNN Sans™ in © 2016 The Cable News Network.