Toxic-Free Future je predan ustvarjanju bolj zdrave prihodnosti s spodbujanjem uporabe varnejših izdelkov, kemikalij in praks s pomočjo najsodobnejših raziskav, zagovorništva, množičnega organiziranja in vključevanja potrošnikov.
Od osemdesetih let prejšnjega stoletja je izpostavljenost metilen kloridu povezana s smrtjo številnih potrošnikov in delavcev. Gre za kemikalijo, ki se uporablja v razredčilih za barve in drugih izdelkih in povzroča takojšnjo smrt zaradi zadušitve in srčnih napadov, povezujejo pa jo tudi z rakom in kognitivnimi motnjami.
Napoved Agencije za varstvo okolja (EPA) prejšnji teden o prepovedi večine uporab metilen klorida nam daje upanje, da zaradi te smrtonosne kemikalije ne bo umrl še nihče.
Predlagano pravilo bi prepovedalo kakršno koli potrošniško ter večino industrijskih in komercialnih uporab kemikalije, vključno z razmaščevalci, odstranjevalci madežev in odstranjevalci barv ali premazov, med drugim.
Vključuje tudi zahteve glede zaščite na delovnem mestu za časovno omejena dovoljenja za kritično uporabo in pomembne izjeme za ameriško obrambno ministrstvo, Zvezno upravo za letalstvo, Ministrstvo za domovinsko varnost in NASO. Kot izjemo EPA ponuja »programe zaščite pred kemikalijami na delovnem mestu s strogimi omejitvami izpostavljenosti za boljšo zaščito delavcev«. Pravilo namreč odstranjuje zelo strupene kemikalije s polic trgovin in večine delovnih mest.
Dovolj je reči, da prepoved diklorometana zagotovo ne bi bila uvedena v skladu z Zakonom o nadzoru strupenih snovi (TSCA) iz leta 1976, reformo, na kateri naša koalicija dela že leta, kar ni majhen podvig.
Tempo zveznih ukrepov glede strupenih snovi ostaja nesprejemljivo počasen. Ni pomagalo niti to, da je januarja 2017, ko so začele veljati reforme TSCA, vodstvo EPA zavzelo protiregulativno stališče. Torej, tukaj smo, skoraj sedem let po podpisu revidiranih pravil, in to je šele drugič, da je EPA v okviru svojega mandata predlagala ukrepe proti "obstoječim" kemikalijam.
To je pomemben korak naprej pri zaščiti javnega zdravja pred strupenimi kemikalijami. Časovnica delovanja do danes kaže na leta kritičnega dela, potrebnega za dosego te točke.
Ni presenetljivo, da je metilen klorid na seznamu "10 najboljših" kemikalij Agencije za varstvo okolja (EPA), ki jih ocenjuje in regulira prenovljeni zakon TSCA. Leta 1976 so bile tri smrti pripisane akutni izpostavljenosti kemikaliji, zaradi česar je EPA morala prepovedati njeno uporabo v odstranjevalcih barv.
Agencija za varstvo okolja (EPA) je že dolgo pred letom 2016 imela precejšnje dokaze o nevarnostih te kemikalije – obstoječi dokazi so takratno administratorko Gino McCarthy spodbudili, da je uporabila pooblastila EPA v okviru prenovljenega zakona TSCA in predlagala, da se konec leta 2016 prepovedo sredstva za odstranjevanje barv in premazov, ki vsebujejo metilen klorid, za potrošnike in na delovnem mestu.
Naši aktivisti in koalicijski partnerji so z veseljem delili številne od desettisočev komentarjev, ki jih je EPA prejela v podporo prepovedi. Nacionalni partnerji se z veseljem pridružujejo naši kampanji, da bi prepričali trgovce, kot sta Lowe's in The Home Depot, naj prenehajo prodajati te izdelke, preden bo prepoved v celoti veljala.
Žal je Agencija za varstvo okolja, ki jo vodi Scott Pruitt, preklicala tako pravila kot tudi odložila ukrepanje glede širše kemijske ocene.
Ogorčene zaradi neukrepanja Agencije za varstvo okolja (EPA) so družine mladih, ki so umrli zaradi uživanja takšnih izdelkov, odpotovale v Washington, da bi se srečale z uradniki EPA in člani kongresa, da bi ljudi ozavestile o resničnih nevarnostih metilen klorida. Nekateri od njih so se nam in našim koalicijskim partnerjem pridružili pri tožbi EPA za dodatno zaščito.
Leta 2019, ko je administrator EPA Andrew Wheeler napovedal prepoved prodaje potrošnikom, smo ugotovili, da je bila ta poteza sicer priljubljena, a je še vedno ogrozila delavce.
Mati dveh umrlih mladih ljudi in naši partnerji iz vermontskega združenja PIRG so se nam pridružili v zveznem sodnem postopku, v katerem smo zahtevali enako zaščito delavcev, kot jo EPA zagotavlja potrošnikom. (Ker naša tožba ni edina, se je sodišče pridružilo peticijam NRDC, Latinskoameriškega sveta za zaposlovanje in Združenja proizvajalcev halogeniranih topil. Slednje trdi, da EPA ne bi smela prepovedati uporabe s strani potrošnikov.) Čeprav je sodnik zavrnil predlog industrijske trgovinske skupine za razveljavitev pravila o varstvu potrošnikov, smo globoko razočarani, da je sodišče leta 2021 zavrnilo zahtevo, da EPA prepove komercialno uporabo, pri kateri so delavci izpostavljeni tej nevarni kemikaliji.
Medtem ko EPA še naprej ocenjuje tveganja, povezana z metilen kloridom, si še naprej prizadevamo za zaščito vseh uporab te kemikalije. Nekoliko pomirjujoče je bilo, ko je EPA leta 2020 objavila svojo oceno tveganja in ugotovila, da 47 od 53 uporab predstavlja »nerazumno tveganje«. Še bolj spodbudno je, da je nova vlada ponovno ocenila, da se osebna varovalna oprema ne sme šteti za sredstvo za zaščito delavcev, in ugotovila, da vse od 53 pregledanih uporab, razen ene, predstavljajo nerazumno tveganje.
Večkrat smo se srečali z uradniki EPA in Bele hiše, ki so razvili ocene tveganja in politike, podali kritična pričevanja znanstvenemu svetovalnemu odboru EPA in pripovedovali zgodbe ljudi, ki se niso mogli udeležiti srečanja.
Še nismo končali – ko bo pravilo objavljeno v Zveznem registru, bo 60-dnevno obdobje za komentiranje, po katerem bodo zvezne agencije analizirale komentarje, preden bodo postali končna različica.
Pozivamo EPA, naj hitro opravi svoje delo in izda močan predpis, ki bo ščitil vse delavce, potrošnike in skupnosti. Prosimo, da svoje mnenje podate v komentarjih prek naše spletne peticije.