Rezultati študije skupine s Šanghajske univerze Jiaotong kažejo, da je mravljinčna kislina občutljiv biomarker v urinu, ki lahko odkrije zgodnjo Alzheimerjevo bolezen (AB). Ugotovitve bi lahko utrle pot poceni in priročnemu množičnemu presejanju. Dr. Yifan Wang, dr. Qihao Guo in sodelavci so v reviji Frontiers in Aging Neuroscience objavili članek z naslovom »Sistematična ocena mravljinčne kisline v urinu kot novega potencialnega biomarkerja Alzheimerjeve bolezni«. Avtorji so v svoji izjavi zaključili: »Mravljinčna kislina v urinu ima odlično občutljivost za zgodnje presejanje Alzheimerjeve bolezni ... Odkrivanje biomarkerjev Alzheimerjeve bolezni v urinu je priročno in ekonomično. Vključiti bi ga bilo treba v rutinski zdravniški pregled starejših.«
Avtorji pojasnjujejo, da je za Alzheimerjevo bolezen, najpogostejšo obliko demence, značilna progresivna kognitivna in vedenjska okvara. Glavne patološke značilnosti Alzheimerjeve bolezni vključujejo nenormalno kopičenje zunajceličnega amiloida β (Aβ), nenormalno kopičenje nevrofibrilarnih tau pentljev in poškodbe sinaps. Vendar pa je ekipa nadaljevala: »Patogeneza Alzheimerjeve bolezni ni popolnoma razumljena.«
Alzheimerjeva bolezen lahko ostane neopažena, dokler ni prepozno za zdravljenje. »Gre za vztrajno in zahrbtno kronično bolezen, kar pomeni, da se lahko razvije in traja več let, preden se pojavi očitna kognitivna okvara,« pravijo avtorji. »Zgodnje faze bolezni se pojavijo pred fazo ireverzibilne demence, ki je zlato okno za intervencijo in zdravljenje. Zato je potreben obsežni presejalni test za zgodnjo fazo Alzheimerjeve bolezni pri starejših.«
Čeprav programi množičnega presejanja pomagajo odkriti bolezen v zgodnji fazi, so trenutne diagnostične metode prenerodne in drage za rutinsko presejanje. Pozitronska emisijska tomografija-računalniška tomografija (PET-CET) lahko odkrije zgodnje usedline Aβ, vendar je draga in bolnike izpostavlja sevanju, medtem ko testi biomarkerjev, ki pomagajo pri diagnosticiranju Alzheimerjeve bolezni, zahtevajo invazivne odvzeme krvi ali lumbalne punkcije za pridobitev cerebrospinalne tekočine, kar je lahko za bolnike odvratno.
Raziskovalci ugotavljajo, da je več študij pokazalo, da je mogoče pri bolnikih odkriti biomarkerje Alzheimerjeve bolezni v urinu. Analiza urina je neinvazivna in priročna, zaradi česar je idealna za množično presejanje. Čeprav so znanstveniki že prej identificirali biomarkerje Alzheimerjeve bolezni v urinu, nobeden od njih ni primeren za odkrivanje zgodnjih stadijev bolezni, kar pomeni, da ostaja zlato okno za zgodnje zdravljenje nedosegljivo.
Wang in sodelavci so že prej preučevali formaldehid kot urinski biomarker za Alzheimerjevo bolezen. »V zadnjih letih je bila nenormalna presnova formaldehida prepoznana kot ena glavnih značilnosti kognitivnih motenj, povezanih s starostjo,« pravijo. »Naša prejšnja študija je poročala o korelaciji med ravnmi formaldehida v urinu in kognitivno funkcijo, kar kaže na to, da je urinski formaldehid potencialni biomarker za zgodnjo diagnozo Alzheimerjeve bolezni.«
Vendar pa obstaja prostor za izboljšave pri uporabi formaldehida kot biomarkerja za zgodnje odkrivanje bolezni. V svoji nedavno objavljeni študiji se je ekipa osredotočila na format, metabolit formaldehida, da bi ugotovila, ali deluje bolje kot biomarker.
Študijska skupina je vključevala 574 ljudi, vključno z bolniki z Alzheimerjevo boleznijo različne stopnje resnosti, pa tudi kognitivno normalne zdrave kontrolne udeležence. Raziskovalci so analizirali vzorce urina in krvi udeležencev, da bi poiskali razlike v biomarkerjih urina, in opravili psihološko oceno. Udeleženci so bili glede na diagnozo razdeljeni v pet skupin: kognitivno normalni (NC) 71 oseb, subjektivni kognitivni upad (SCD) 101, brez blage kognitivne okvare (CINM), kognitivne okvare 131, blage kognitivne okvare (MCI) 158 oseb in 113 z BA.
Študija je pokazala, da so bile ravni mravljinčne kisline v urinu v vseh skupinah z Alzheimerjevo boleznijo znatno povišane in povezane s kognitivnim upadom v primerjavi z zdravimi kontrolnimi osebami, vključno s skupino z zgodnjim subjektivnim kognitivnim upadom. To kaže, da bi mravljinčna kislina lahko služila kot občutljiv biomarker za zgodnjo fazo Alzheimerjeve bolezni. »V tej študiji prvič poročamo, da se ravni mravljinčne kisline v urinu spreminjajo s kognitivnim upadom,« so povedali. »Mravljinčna kislina v urinu je pokazala edinstveno učinkovitost pri diagnosticiranju Alzheimerjeve bolezni. Poleg tega se je mravljinčna kislina v urinu znatno povišala v skupini z diagnozo nenadne smrti, kar pomeni, da se mravljinčna kislina v urinu lahko uporablja za zgodnjo diagnozo Alzheimerjeve bolezni.«
Zanimivo je, da so raziskovalci pri analizi ravni formata v urinu v kombinaciji z biomarkerji Alzheimerjeve bolezni v krvi ugotovili, da lahko natančneje napovedujejo stadij bolezni pri bolnikih. Vendar pa so potrebne nadaljnje raziskave, da bi razumeli povezavo med Alzheimerjevo boleznijo in mravljinčno kislino.
Vendar pa so avtorji zaključili: »Raven formata in formaldehida v urinu se ne more uporabiti le za razlikovanje Alzheimerjeve bolezni od nevropatije, temveč tudi za izboljšanje napovedne natančnosti plazemskih biomarkerjev za stadij bolezni Alzheimerjeve bolezni. To so potencialni biomarkerji za diagnozo.«