Tehnološka univerza Chalmers na Švedskem poroča o novi metodi za recikliranje baterij električnih vozil. Postopek ne zahteva dragih ali škodljivih kemikalij, saj so raziskovalci uporabili oksalno kislino, organsko kislino, ki jo najdemo v rastlinskem svetu.
Po navedbah univerze lahko s tem postopkom iz baterij električnih vozil pridobimo 100 % aluminija in 98 % litija. S tem se zmanjša tudi izguba dragocenih surovin, kot so nikelj, kobalt in mangan.
V laboratoriju za recikliranje baterij Univerze Chalmers je ekipa poskušala predelati črno snov, praškasto mešanico pomembnih aktivnih snovi v baterijah, v oksalni kislini. Govorili smo predvsem o bateriji električnega avtomobila Volvo. V zapisku je postopek opisan kot »kuhanje kave«. V resnici je vse veliko bolj zapleteno, saj je za dosego želenega učinka postopka z oksalno kislino treba natančno izbrati temperaturo, koncentracijo in trajanje. Mimogrede, oksalno kislino najdemo v rastlinah, kot sta rabarbara in špinača.
»Do sedaj nihče ni mogel najti primernih pogojev za ločevanje tako velike količine litija z uporabo oksalne kisline in odstranitev vsega aluminija. Ker vse baterije vsebujejo aluminij, ga moramo biti sposobni odstraniti, ne da bi pri tem izgubili druge kovine,« pravi Leah Rouquette, podiplomska študentka kemije na oddelku za kemijo na univerzi.
V trenutno uporabljenih hidrometalurških postopkih se železne snovi raztopijo v anorganskih kislinah. Nato se odstranijo "nečistoče", kot sta aluminij in baker, in pridobijo se aktivne snovi, kot so kobalt, nikelj, mangan in litij.
Vendar švedski raziskovalci ugotavljajo, da že majhne količine preostalega aluminija in bakra zahtevajo več korakov čiščenja, vsak korak v procesu pa lahko povzroči izgubo litija. Z novo metodo so raziskovalci obrnili vrstni red in najprej zmanjšali količino litija in aluminija. To jim omogoča, da zmanjšajo izgubo plemenitih kovin, potrebnih za izdelavo novih baterij.
Naslednji korak lahko primerjamo tudi s kuhanjem kave: medtem ko sta aluminij in litij v tekočini, preostale kovine ostanejo v "trdni snovi". Naslednji korak v tem procesu je ločevanje aluminija in litija. "Ker imata ti kovini zelo različne lastnosti, menimo, da ju ne bo težko ločiti. Naša metoda je obetaven nov način recikliranja baterij, ki ga je vsekakor vredno podrobneje raziskati," je dejal Rouquette.
»Potrebujemo alternative anorganskim kemikalijam. Eno največjih ozkih grl v današnjih procesih je odstranjevanje ostankov materialov, kot je aluminij. To je inovativen pristop, ki lahko industriji ravnanja z odpadki zagotovi nove alternative in pomaga rešiti težave, ki zavirajo rast,« je dejala profesorica na oddelku Martina Petranikova. Vendar je dodala, da metoda zahteva nadaljnje raziskave: »Ker je to metodo mogoče razširiti, upamo, da jo bomo v prihodnjih letih lahko uporabili v industriji.«
Od leta 2011 z novinarsko strastjo in strokovnim znanjem pokrivamo razvoj električnih vozil. Kot vodilni specializirani medij v panogi zagotavljamo najkakovostnejše in celovito poročanje o dogodkih ter služimo kot osrednja platforma za hiter razvoj te tehnologije. Vključuje novice, osnovne informacije, poročila o vožnjah, intervjuje, videoposnetke in promocijske informacije.